編集室より

夏の果物といえば西瓜。

筆者が子どもの頃は塩をかけて食べていました。水果と書くと思い込んでいたのもその頃です。そんな光景を思い出させるのが『こどもの行事　しぜんと生活　8月のまき』(2012年小峰書店)の裏表紙です。

渋谷Bunkamuraでの展示会で展示中です。よーく見るとスイカの種が小皿の上にあります。簾に吊りシノブ、風鈴にぶたの蚊やりと昭和のような光景です。スイカの鮮やかな色を是非会場の原画でご覧ください。

スイカが登場する作品はいくつもありますが、『からすのやおやさん』(2013年偕成社)でも売られています。野菜だけでなく果物も扱うようになってと、商売の仕組みや工夫がわかる絵本です。

この絵に続く場面では、売れ行きをよくしようとリンゴさんが名案を思いつきます。その場面の原画も Bunkamuraで展示しています。

農文教の「食べごと大発見本」シリーズの第8巻『きれい果物　あまから菓子』(上)でもツヤツヤ光る大きなスイカが並んでいます。さらにそれを上回るほど大きく描かれているのがこの場面。

『あめ　ゆき　あられ　くものいろいろ』(2012年農文教)という科学絵本で、なぜ気象の話にスイカが登場するのかというと、本文には次のようにあります。

(引用はじめ)
くもの　なかの　ちいさな　みずの　つぶを　「すいかの　たね」のおおきさに　すると、
おちてくる　あめの　ひとつぶは「すいか」ほどの　おおきさに　なる。
(引用おわり)
雨粒がスイカの大きさだとすると、水蒸気はスイカの種ほどの大きさという比較。なるほどこれなら、小さいお子さんでもどれだけ水蒸気が小さいのかが想像できるでしょう。身近なものを使って説明する、かこらしい例です。

そしてスイカを話題にした算数の問題もあります!

『かこさとし　あそびの大惑星７ももくりチョコレートのあそび』(1991年農文協)からの出題で、2桁の掛け算問題です。

(I引用はじめ)
おおきな　すいか　3つを　それぞれ　はんぶんに　きって、その　はんぶんを　6つずつに　きりました。　その　きった　すいかを　こどもたちが　ひとり　ふたつずつ　たべることばできました。
たげた　すいかから、ひとりぶん　12この　たねが　できました。　さて　ぜんぶで　すいかの　たねは
なんこ　でてきたでしょうか? ゆっくり　すいかを　たべながら　けいさいんをして　ください。
(引用おわり)

【答え】
すいかは、3x2x6＝36きれ、それを2切れずつ食べたのでこどもは18人
すいかの種は、12x18＝216個