「ご幸運に恵まれますように！」の願いを込めて「ん」についてです。

しりとり遊びでは「ん」で終わる言葉に注意して遊ぶわけですが、意外と多いものです。いっぽう、「ん」で始まる言葉はそうそう簡単に思いつきません。

ところが、昭和時代の子どもたちが楽しんだ絵描き遊びでは、この「ん」から始まるものがあるのです。それを面白く感じた加古が、なんと絵本の題名にしてしまったのが『んちゃんがまめたべてのあそび』(農文協)で、現在は『遊びの大事典大宇宙編』としてまとめられています。

ご存知のように絵描き遊びでは直線や丸などの線がきや数字、へのへの・・・のようにひらがなも活用しますから、「ん」もこどもたちにとっては使わない手はない、ということなのでしょう。語尾の「ん」も含め、ここぞとばかり見事に「ん」を活用しているのはあっぱれです。

『ありちゃんあいうえお　かこさとしの71音』(2019年講談社)には、次のようにあります。

(引用はじめ)
こどもたちのことばの習得は「あいうえお」の順序ではなく、半濁音やマ行の方が先となる。
(引用おわり)

したがって、いわゆるあいうえおと濁音、半濁音の71音で始まる言葉に絵が添えられているのですが、「ん」は次のようです。

五十音図最後の「ん」ですが、カルタではどうなっているでしょうか。
「かこさとし　おはなしのほん　かるた」(偕成社)では

「とんぼ　あめんぼ　てんとむし　すいれん　にんじん　あかだいこん」と文章ではなく「ん」がつく言葉が並びますが、残念ながら「ん」で始まる言葉はありません。

『だるまちゃんかるた』(福音館書店)はこうです。
(引用はじめ)
ん、なんだ　
ん、ん、わかった
んとこしょ
(引用おわり)

どの一音もそうですが、「ん」」もその調子や音の長さ、上げ下げでさまざまな感情を伝えられます。「ん」に注目して絵描き遊びやカルタをどうぞお楽しみください。

馬が主人公の紙芝居があるのをご存知でしょうか。
これは実話をもとに1992年全国心身障害児福祉財団のために描き下ろしたもので、全国の施設に寄贈されました。
天然記念物に指定の宮崎県都井岬の馬と地元人々との交流が心にしみる作品です。

『だるまちゃん・りんごんちゃん』(2013年瑞雲舎)は「だるまちゃん」がりんごや人形劇で有名な飯田へ出かけるお話しです。お話の中に人形劇もあるという入れ子構造になっていて、その人形劇で重要な脇役となるのが白馬です。

そして『童話集④日本のむかしばなし〈その1〉』(2023年偕成社)』にも登場します。馬を盗もうとする馬どろぼうがさんざんな目に合うという「のきばとんとん、ふるやのもりぞう」のお話しは笑い話としてよく取り上げられますが、実はこのお話が長い間人々に語り継がれてきた本当の意味について、この本の「はじめに」で加古の言葉を引用してご紹介しております。合わせてお読みいただけたら幸いです。

洋の東西を問わず、かつて生活に重要な役割をはたしていた馬。
「馬力を出して頑張ろう」という現在の私たちの相棒はかつての馬ではなく、いったい何なのでしょうか。

生誕100周年を迎えるかこさとしについて神戸新聞「正平調」で今年生誕100周年の他お二人方々とともに紹介されました。取り上げらた三人のメッセージはいずれも現在の私たちに向けられたものだと結んでいます。

写真の本は豊富な写真と挿絵があり、 かこさとしのメッセージを伝えるものです。特に伝記は小学生にわかるよう平易な言葉で書かれているものの加古の思いの真髄を伝える深い内容ですので、大人の方にもおすすめいたします。

毎年恒例の干支探し、今年は午(馬)。

人類は人力で動かしていた道具を牛馬に頼るようになり農業や輸送などに大きな力を得ました。また、古くから身分の高い人は馬を移動手段として活用していました。

『かこさとし　新・絵でみる化学のせかい⑤未来の化学　資源とエネルギー』の最初の場面を見ると、馬がそこここに描かれ、様々に利用されてきたことがわかります。

海外に目を向ければ、冒頭に載せた洞窟絵画に始まり、ピラミッドの時代、そしてヨーロッパをはじめ世界各地の絵画作品にも数多く見つけることができますので、それを伝える加古作品にも枚挙にいとまがありません。

日本の古い時代については『富士山大ばくはつ』(小峰書店)や『ならの大仏さま』(復刊ドットコム)などに多く描かれています。

お祭りや行事で馬を見ることもあります。
流鏑馬もその一つでしょう。

また、そうした大切な馬ですから郷土玩具にも登場します。だるまちゃんすごろくで見てみましょう。

皆様の地域には馬にまつわるおもちゃや逸話がおありでしょうか。

すっかりデジタル、電化生活の中にいる私たちですが、馬をきっかけに人間の歴史を振り返ってみるのはいかがでしょうか。（つづく)

今年2月に発売された『くらげのパポちゃん』(講談社　かこさとし・文　中島加名・絵)を2025年福井の文化回顧の欄でご紹介いただきました。

かこさとしの没後に本作の遺稿(1950年〜55年作)が見つかりました。この作品を創作したことは加古自身が記したの作品リストや存命中に刊行された本のリストにも掲載されていました。しかしながら長い間その所在が分かりませんでした。

コロナの自宅待機期間の終わりごろの4年前に発見されたものの、絵はなかったのです。そこで、孫の中島加名が絵をつけ絵本として出版することができました。

戦後80年という節目の年に絵本の形でかこさとしのメッセージをお届けすることができ、遺族として深く心に残る2025年の出来事となりました。

大晦日で思い出すお話は「笠地蔵」。これは小学校の教科書でも読みました。現在でも載っているようです。

この物語の筋はかえず、加古の言葉で表現したのが『童話集⑤ 』(偕成社2023年)に収録されている「じっさとばっさの年の暮れ」です。

いつ読んでも、つましい暮らしのおじいさんとおばあさんの深いおもいやりに心ふるえ、暖かな気持ちになります。

短いお話です。あわただしい日々ですが、お読みいただけたらと思います。

展示会

今年は展示会に恵まれた一年でした。
1月には前年から続く福井県セーレンプラネットでの「宇宙のえほんとおもちゃ　〜かこさとしの科学絵本〜」、3月には「絵本でたどるいのちのふしぎ　加古里子かこさとしxいのちのたび博物館」(いのちのたび博物館)と科学系の展示会場が続きました。これらの展示会では模型や標本と絵が見事に組み合わされ、年齢を問わず楽しんでいただくことができました。

夏には、かこさとし生誕100周年の先取りでもありましたが、この100年間の日本の歩み、特に戦後80周年という節目の年、さらには市制85年の藤沢市の多大なご協力で、市政施行85周年記念事業無料展示会「かこさとし作品展　〜これまでの100年、そして未来へ〜」を藤沢市アートスペース、藤沢市民ギャラリーの2カ所で盛大に開催していただきました。

このことは2025年12月25日号広報藤沢で「2025年の出来事」(7月)として取り上げられています。

広報ふじさわ　2025年12月25日号

また、本展示会を機に加古の生まれ故郷越前市との交流が本格的に始まり、4月の鈴木恒雄藤沢市長の越前市訪問に続き山田賢一越前市長が藤沢市にお越しになられました。越前市広報に令和7年の出来事として掲載されています。

2025年　越前市この1年

また「古往今来・発車オーライ！」(市原湖畔美術館)では常設展示会場に特別に『出発進行！里山トロッコ列車』の原画を春から秋にかけての長い期間展示していただきました。

くらげのパポちゃん

没後7年ながら、新刊『くらげのパポちゃん』(講談社　かこさとし・文　中島加名・絵)を出版がかないました。かこさとしの原稿発見のニュースを伝えていただいてから2年をかけて刊行に至り、その間の様々をNHKのニュース番組などで報じていただきました。

また、本作および『秋』をNHKラジオで朗読していただいたことは、戦後80年の節目の年に貴重なことでした。

藤沢での展示会では、加古の孫中島加名による絵を初披露、関連のトークイベントでは江ノ島水族館のスタッフの方々からのくらげについて貴重なお話しを伺うこともできたのは思ってもみないことでした。

パポちゃん大好き！と、10月下旬、清泉小学校の5年生に招かれて直接お話しする機会をいただき、この交流は深く心に残っております。

11月には藤沢市や奈良県大和高田市の平和式典で朗読していただくなど出版の年に多くの皆様ご披露したり、お目にかかってお話しする機会が多くあり、感謝の念にたえません。

こうして今年も直接にそして公式サイトなどを通じて　あるいは各地の書店さんや図書館さんのおかげで、多くの皆様に発信することができ、ご感想や反響を知ることとなり大変励みになりました。誠にありがとうございました。

皆様のおかげで、みのり豊かな一年となり深謝申し上げます。来年はかこさとし生誕100年を迎え、展示会の企画もあります。引き続きどうぞよろしくお願いいたします。

最後になりましたが、どうか佳き新年をお迎えくださいますようお祈り申し上げます。

ある行事がめぐってくると読むお話し。かつて読んでもらったことを思い出したり、もう一度読み直したりするお話。みなさんにはそんなお話がおありですか。

クリスマスといえば筆者は幼稚園の頃に読んだ「マッチ売りの少女」や、チャールズディケンズの「クリスマスキャロル」が思い浮かびます。そしてクリスマスの日に子どもたちに化学のお話をしたマイケルファラデーこそクリスマスの精神を現す科学者であったのではないかと感じます。

上の写真にあるように『世界の化学者12か月』(偕成社2016年)で紹介しています。

クリスマスには、やはりサンタクロースのお話が読みたいという方におすすめは『サン・サン・サンタひみつきち』(2019年白泉社)です。

「ひみつきち」でつくられるたくさんのおもちゃの数といったら！物尽くしというよりそのおびただしい洪水のような数に驚かれことでしょう。クリスマスといわず、筆者は1年中見て楽しんでいます。

何の本の裏表紙かというと、絵本ではなく中央公論新社の文庫『ちっちゃな科学』(2016年中央公論新社・上)のことです。

福田伸一先生と加古の対談を中心に、理科教育や科学についての編集部からのご質問に文章でお答えするほか、科学についての著述を一部再掲載する充実した内容です。当時、90歳を迎えようという加古はだるまちゃんの3作品に加え、各社からのご依頼に応えるべく執筆に多忙でしたので、本書のために表紙や裏表紙を描き下ろす時間の余裕が全くありませんでした。

若い頃なら無理をしてでも描いたかもしれませんが目の状況も芳しくなく、高齢ということもあり、これまでに描いたものを使って表紙と裏表紙の絵とすることになりました。そして裏表紙の候補に上がったのは、当時絶版だった『みんなの生命くらしの化学』(偕成社下左)の表紙の絵でした。

絶版だった本は、その後おかげ様で2024年に講談社より『かこさとし　新・絵でみる化学のせかい　地球と生命　自然の化学』(下右)として情報を新しくした新版として出版となりました。

というわけで現在刊行されている2冊の本の表紙と裏表紙に同じ絵がある、という稀なこととなりました。

なお、新版『絵で見る化学のせかい』出版にあたり、帯にコメントつけてくださったのは福岡伸一先生。これも奇遇でした。

かこさとしの生まれ故郷越前市には多くの伝統工芸が現在まで脈々と受け継がれていますが、令和の時代の現在は、時代にあった新しい工夫も加えられています。

紫式部の時代に珍重された越前和紙もその例外ではありません。五十嵐製紙さんでは和紙を使った「だるまちゃん」うちわなども作っていただいていますが、5年前に廃棄される野菜や果物の皮を活用したフードペーパーを開発、ノートなどこどもたちが使う製品となっています。

そのきっかけとなったのは当時小学生だったお子さんの自由研究だったそうです。

実は五十嵐製紙さんをお訪ねした際に、その研究をまとめたものを見せていただいたことがあります。たくさんの種類の野菜や果物の皮などを混ぜる割合を変えて根気強く調べことがわかり、その熱心さに驚きました。

お手元に『かこさとし童話集』(偕成社)がありましたら表紙を開けてご覧ください。普通は遊び紙と言われ何も印刷されないのですが、「かこさとし童話集」の文字が印刷された紙が、フードペーパーです。童話集ではネギとゴボウの2種類を使用、巻末にどちらを使用しているか書いてあります。

加古が米寿のお祝いとして2014年、全国の図書館に寄贈した『矢村のヤ助』にも越前和紙が使われています。図書館で手に取っていただけたら幸いです。

2025年11月21日　福井新聞　越前和紙